Cómo las tecnologías reproductivas están cambiando lo que significa ser padre

¿Cuatro o más padres?

Hay otras tecnologías en el horizonte que podrían permitir que incluso más personas compartan la paternidad genética de un bebé. Los científicos trabajan arduamente para convertir la piel y las células sanguíneas humanas en óvulos y espermatozoides en el laboratorio. Lo han hecho antes en ratones. Si logran hacer esto en las personas, las posibilidades de relación biológica se expanden aún más.

La primera aplicación sería permitir que las parejas del mismo sexo tengan hijos relacionados genéticamente. Podrías, por ejemplo, convertir la piel de un hombre en un óvulo y fertilizarlo con el esperma de su pareja para crear un embrión.

Pero también puedes usar la misma tecnología para crear otro espermatozoide u óvulo a partir de este embrión. En teoría, podrías hacer esto con células sexuales de dos parejas, creando finalmente un embrión que tiene cuatro contribuyentes genéticos.

Las cosas se vuelven aún más confusas aquí, ya que los cuatro adultos serían en realidad los abuelos, y los embriones creados a mitad de camino serían los padres del bebé. Algunos científicos han dicho que técnicamente estos bebés habrían nacido huérfanos. Pero según los demás, tienen cuatro padres.

Por supuesto, una conexión genética no es realmente lo que convierte a alguien en padre. Un padre no es el proveedor de ADN, es la persona que cuida al niño y proporciona un entorno para que prospere.

No tienes que ser el padre biológico de un niño para hacer esto. Esto es obvio, pero también lo confirman los datos recopilados por Vasanti Jadva, del University College London. Jadva y sus colegas siguieron el progreso de 223 niños nacidos alrededor del año 2000. Si bien 80 de los niños fueron concebidos típicamente, 51 fueron el resultado de la donación de óvulos, 50 fueron concebidos con donación de esperma y 42 estaban embarazadas de una madre sustituta. Pero no hubo una diferencia real en el bienestar de los niños a lo largo de su infancia.

A los dos años de edad, los hijos de donantes y madres sustitutas no mostraron diferencias en el desarrollo social, emocional o cognitivo. Por el contrario, parecían tener relaciones más positivas con sus padres que las típicamente concebidas.

Tampoco estaban particularmente preocupados por las circunstancias de su concepción. A la edad de 21 años, la mayoría de ellos no estaban preocupados por nacer mediante donación de óvulos o esperma o subrogación, dijo Jadva en la reunión en Amsterdam.