Los datos de los teléfonos inteligentes de los conductores podrían ayudar a detectar cuándo los puentes necesitan reparaciones urgentes

El mantenimiento de los puentes es caro. Hay 600 000 de ellos en los Estados Unidos, y las organizaciones que los poseen y los mantienen pueden pagar fácilmente $50 000 solo por el equipo sensor, con costos adicionales incurridos por la necesidad de mantenerlos y analizar los datos que generan. Los teléfonos inteligentes son una opción mucho más económica.

Sin embargo, se necesita más trabajo para hacer realidad esta técnica, dice Ahmet Emin Aktan, profesor de ingeniería civil, arquitectónica y ambiental en la Universidad de Drexel, que no participó en el estudio. Él piensa que pasará mucho tiempo antes de que la técnica sea ampliamente adoptada.

Aktan espera que las inspecciones visuales sigan siendo el método principal de monitoreo de puentes durante los próximos 10 a 20 años, ya que los sensores y los teléfonos inteligentes pueden producir datos que son más difíciles de interpretar que lo que los ingenieros ven con sus propios ojos. Incluso algo tan común como el clima o las variaciones en la carga del tráfico pueden afectar el comportamiento y el movimiento de las estructuras, lo que luego puede afectar los datos. Por ejemplo, se vuelven más rígidos en climas fríos.

Pero eventualmente, dice, es probable que la industria quiera usar una combinación de esta observación visual con datos recopilados de teléfonos inteligentes.