febrero 7, 2025

Los microplásticos están en todas partes. ¿Qué significa esto para nuestro sistema inmunológico?

Aquí, las piezas de plástico pueden terminar acumulando varios tipos de bacterias, que se adhieren a sus superficies. Las aves marinas que las ingieren no solo terminan con los estómagos llenos de plástico, lo que puede terminar haciéndolas morir de hambre, sino que también están expuestas a tipos de bacterias que de otro modo no encontrarían. Parece alterar sus microbiomas intestinales.

Hay preocupaciones similares para los humanos. Estas diminutas piezas de plástico, que flotan y vuelan por todo el mundo, podrían actuar como un «caballo de Troya», introduciendo bacterias dañinas resistentes a los medicamentos y sus genes, como algunos investigadores han dicho.

Este es un pensamiento profundamente preocupante. A medida que avanza la investigación, esperamos aprender no solo qué nos están haciendo los microplásticos, sino también cómo podemos solucionar el problema.

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Es demasiado simplista decir que se debe prohibir todo el plástico. Pero podríamos revolucionar la forma en que lo reciclamos, como señaló mi colega Casey Crownhart en un artículo publicado el año pasado.

Podemos usar aguas residuales para rastrear el aumento de bacterias resistentes a los antimicrobianos, como escribí en una edición anterior del Bilan. En este punto necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir…

…que es parte de por qué los científicos también están explorando la posibilidad de usar virus diminutos para tratar infecciones bacterianas resistentes a los medicamentos. ¡Los fagos se descubrieron hace unos 100 años y están listos para regresar!

Nuestro sistema inmunológico es increíblemente complicado. Y el género importa: existen diferencias significativas entre los sistemas inmunológicos de hombres y mujeres, como escribe Sandeep Ravindran en este artículo, que apareció en la edición de nuestra revista de género.

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